“よみもの”

私が取り組んでいるテーマは文化と心理です。この「文化」とは、内側から見ている限りはあまりにも自然なもので、その存在に気づくことが難しいものです。「日本や日本社会の文化を強く意識するようになったのは、外国に出かけた時や海外で生活するようになった時」といったような声をよく耳にするのは、自文化(自分が所属している文化)の中にいるとその影響を感じとることが困難だからです。それにもかかわらず、人々の態度や行動を強く規定しているのが「文化」です。

つい20数年ほど前までは、先端的な研究の世界でも、欧米の人たちを対象として見出されてきた意識や行動が、基本的には世界中の人たちに適用できると考えられてきました(本当にそのように考えられていたのです！)。しかし、日本人研究者による研究を含む近年の文化心理学的な研究によって、この考え方は大きな修正を余儀なくされることになりました。

このような状況のおかげで、「文化」や「文化的自己観」(ある文化において共有されている自己についての素朴な見方のこと)について、日本人を対象として検討した研究も、国際学会や海外の専門雑誌で注目を向けられるようになりました。心理科学的な研究の包括的な目的は「人間観」の提唱にある、と言われることも多いのですが、日本人を対象とした日本での研究も、心理科学研究のフロンティアに貢献することができる時代なのです。

文化について研究するといっても、その方法は多種多様です。コミュニケーション学科では、人文社会科学的な研究方法を幅広く、かつ専門的に勉強できるカリキュラムが構成されています。皆さん自身が、専門的な学習・研究を進めていく中で探り出してきたテーマについて、最適と思われる方法(研究法・技法)を組み合わせて、実証的に検証し、考えていくことができます。

私自身がこれまでに主に扱ってきた研究法は、調査法(質問紙調査法)と実験法です。調査法では、個人単位でのミクロな変数だけではなく、社会意識論で取りあげられるようなマクロな変数(デモグラフィックな変数=人口統計学的な変数)についてもできるだけ取り入れることを心がけています。また、実験法では、できる限り最新の認知科学的技法を採用するようにしています。

実は私自身は、当初は実験法のほうに主軸をおいていました。質問紙調査法では、当人の本心(本当の心)には迫れないと考えていた側面があるからなのです。質問紙や調査票に対して、自分の本当の気持ちとは異なる回答をすることも可能です。何を測定されているのかが当人にもわかるということは、回答を意識的にコントロールすることもできると言えるからです。しかしその後、調査法で測定できる内容も、実験法で測定できる内容もそれぞれに機能を有していて、両方を考慮することで最適な測定が可能なのだとする研究パラダイムに巡りあって、今のスタイルに落ち着いています。